Shichirin, la parrilla de mesa japonesa

Lo más especial de asar con los Shichirin es el hecho de sentarse juntos alrededor del fuego. Al igual que los gourmets, la deliciosa comida se presenta en la mesa en pequeñas porciones. Cuando se utiliza un Shichirin, los amigos y la familia se sitúan alrededor de la parrilla y cada uno prepara su propia comida como desee. Una Shichirin es una barbacoa japonesa compacta y versátil que se puede llevar fácilmente o desplazar en cualquier momento. Con esta parrilla podrá disfrutar y crear un ambiente acogedor en la mesa del comedor y alrededor de ella.

Ahora bien, asar en una parrilla Shichirin / Binchotan no es sólo hacer una barbacoa. Esta es una disciplina completamente diferente. Más refinado, más elegante y más pequeño. Aquí no hay medios cerdos ni pollos enteros, sino pequeños platos refinados que necesitan más precisión. Se recomienda utilizar el carbón Binchotan, que arde durante más tiempo a una temperatura más intensa y es más neutro que el carbón ordinario. Con este carbón, asará con la precisión de un reloj suizo.

Un pedazo de la historia de Japón

La influencia de Japón también forma parte de nuestra historia gastronómica de posguerra. ¿Pero qué pasa con Japón? Una y otra vez, Japón confirma su condición de fuente inagotable de inspiración. Japón es una cultura elevada y ha sido un imperio durante más de 2500 años con un gobierno y una organización central. Además, Japón se cerró al mundo exterior durante siglos. Por lo tanto, ha creado un mundo propio. 

Cuando no tienes que preocuparte de si hay suficiente comida para saciar tu hambre, y cuando te levantas de la cama, confiando en que siempre hay tiempo suficiente, entonces puedes dedicarte a hacer cultura. Hay una oportunidad para perfeccionarse, para convertirse en un shokunin. Y eso es precisamente lo que solemos admirar tanto de Japón. En claro contraste con nosotros, en el Japón de hoy se encuentra el enfoque y la dedicación para pasar 20 años o más especializándose en algo.

Por cierto, ya conocemos la parrilla Shichirin de la historia del periodo Edo japonés en 1603. Shichirin es una palabra compuesta que significa simplemente "7 ruedas" o "7 anillos". Tiene que ver con el hecho de que durante el periodo Edo, el rin (del final de la palabra Shichirin) era una moneda. Durante este periodo, estas parrillas de mesa se hicieron muy populares y se utilizaban a diario como aparatos de cocina. Al principio, el uso de esta parrilla estaba reservado a los samuráis, la nobleza y los ciudadanos más ricos. Más tarde, esto cambió y la parrilla de mesa japonesa se utilizó entre todos los estratos de la sociedad. La versátil barbacoa japonesa se utilizaba mucho en ocasiones festivas, como las fiestas populares al aire libre, incluso en la estación fría. Un plato clásico del otoño japonés es el pez gato del Pacífico, por ejemplo. Pero la parrilla Shichirin también se utiliza hoy en día en las ceremonias del té, que son muy populares en Japón.

En el pasado, la mayoría de las barbacoas japonesas se hacían con arcilla de río. Hoy en día la composición es un poco más compleja. Una parrilla Shichirin hoy en día tiene que ser una potencia y está hecha de cerámica, cuarzo y cordierita. Esta composición se hornea a una temperatura muy alta y luego se convierte en una cocina completa y prácticamente indestructible. La parrilla tiene un revestimiento acristalado para facilitar el mantenimiento. Ajustando las correderas de ventilación, se crea la circulación de aire perfecta. La barbacoa japonesa también es perfecta para utilizarla en invierno, ya que la cerámica vidriada también protege de la lluvia y la nieve y, por tanto, es resistente a la intemperie. Tenga en cuenta que está abierto por la parte superior, por lo que para su uso en épocas de lluvia e invierno es conveniente utilizarlo bajo techo en el jardín.

Accesorios para el Shichirin

Mientras se asa en el Shichirin, se utilizan pinzas. Estos tienen una tradición centenaria. En la mesa se elige a 1 maestro de la parrilla, que trabajará con la pinza recta (sólo se puede utilizar para recoger la carne cruda). Los demás comensales reciben unas pinzas curvas con las que pueden coger la carne asada del Shichirin. Esto es para evitar la contaminación cruzada.

El plato japonés más famoso que se prepara en el Shirchirin es el Yakitori. Yaki significa "a la parrilla", tori significa "pollo". Las pequeñas tiendas o restaurantes Yakitori-ya se especializan en todo lo que se puede hacer a la parrilla, desde pollo en brochetas. Así que no sólo el filete o el muslo, sino que piense en las tripas, la piel, los intestinos, la cola y el cartílago. Nada se desperdicia, esto sí que es comer de la cabeza a la cola. Algo que está recibiendo mucha atención de nuevo estos días. Asar con brochetas Yakitori es muy popular. Para ello, se ensartan verduras, trozos de pollo o pescado en largas y finas agujas. Con las barras de Yakitori de acero inoxidable, se colocan sobre el fuego alto (900-950 °C) en el Shichirin. Actualmente sólo está disponible para el Shichirin rectangular.

Para el Shichirin redondo se dispone de un plato teppanyaki. El Teppanyaki es un tipo de preparación de alimentos de la cocina japonesa en la que se utiliza una placa de hierro (teppan) para freír los alimentos. Los ingredientes frescos se ponen en contacto con la placa incandescente durante el menor tiempo posible en una placa teppanyaki y se chamuscan a la velocidad del rayo, conservando así su color, sabor y nutrientes. Por lo tanto, cocinar en una placa Teppanyaki es fácil, sano y muy sabroso. Y podrá transformar su parrilla japonesa en un concepto totalmente nuevo en un abrir y cerrar de ojos.

Carbón vegetal Shichirin y binchotan
Tanto si utiliza la parrilla de mesa japonesa en combinación con la parrilla, el teppanyaki o las barras de yakitori, el Shichirin sale mejor parado con el carbón Binchotan. Precisamente con este producto se puede marcar una gran diferencia en la precisión de la cocción. Nunca digas simplemente carbón a Binchotan. Tradicionalmente, el Binchotan se utiliza en un Shichirin. Este carbón especial (también llamado carbón blanco) es un producto único originario de Japón. El binchotán es uno de los mejores combustibles naturales del mundo. Este carbón especial de primera calidad alcanza temperaturas de hasta 1000 - 1200°C y tiene un porcentaje medio de carbono del 95 - 98%.  Se sigue fabricando a mano con especies de madera como el lichi, el maitiew, la konia o el eucalipto. Este proceso dura más de 9 días y el resultado es un carbón de primera calidad con una estructura similar a la de la cerámica. Una vez encendida, arde durante mucho tiempo y desarrolla poco olor y cenizas.

La altísima temperatura de cocción alcanzada por el carbón vegetal permite obtener resultados óptimos con alimentos que quedan deliciosamente jugosos por dentro. Una pequeña cantidad de Binchotan es suficiente para hacer funcionar la parrilla de Binchotan durante horas. El binchotán es tan duro como el hierro y no se desmorona. Su estructura interna se asemeja a un laberinto de poros interconectados, cada uno con una superficie de 250 m² por gramo. En la cocina japonesa, el Binchotan realza el aroma y el sabor de los alimentos.

Para quemar Binchotan, lo mejor es quemar primero un lecho de carbón más suave con, por ejemplo, carbón de acacia. A continuación, coloque el Binchotan en diagonal sobre el lecho de carbón caliente. De este modo, Binchotan se enciende fácilmente. También es posible encender el Binchotan con un quemador de gas, pero esto lleva unos 15 minutos.

Además de Binchotan, las briquetas de sabor a barbacoa Koko-Quick y las briquetas de sabor a barbacoa Hexagon también son ideales para su uso en el Shichirin.